Dentro del mundo del packaging, se ha producido una imparable evolución en los últimos años. Siendo la tecnología ese factor determinante a la hora de impulsar aspectos tan importantes como la innovación y la sostenibilidad. Para mantenerse en la vanguardia de las tendencias emergentes en el sector, las grandes empresas de embalaje, han invertido en tecnología punta, con la finalidad de mejorar los procesos productivos y fabricar las soluciones más novedosas, eficientes y responsables con el entorno. Con lo que, al mismo tiempo, se responde a la creciente demanda del mercado industrial y el gran consumo.
La industria del embalaje, esta experimentando una importante transformación a consecuencia de las tecnologías digitales. Gracias a estas innovaciones, existen una infinidad de posibilidades con las que se optimizan los procesos, se mejora la experiencia del consumidor y se crean envases más inteligentes y sostenibles.
Las tecnologías digitales, permiten que se desarrollen sistemas automatizados, de una o varias de las partes del proceso. Con estos sistemas, se produce la instrucción necesaria para que la maquinaria, funcione. Los usuarios hacen uso de equipos digitales, diseñador para automatizar las tareas y simplificarlas. Con lo que se desarrollan procesos diferentes, involucrando la tecnología en tareas habituales.
Podemos asegurar que dentro de la industria del packaging, la tecnología digital, ha cobrado tal relevancia que, su papel se ha convertido en esencial. Tanto en lo relativo a la fabricación, como en lo que a gestión de materiales respecta. El uso de este tipo de tecnologías, ha permitido que se obtengan mejoras en eficiencia, sostenibilidad y experiencia del consumidor. Por lo que resulta de lo más interesante, acercarse al sector y conocer algo más sobre las diferentes tecnologías utilizadas y en que medida han mejorado el sector.
Embalaje flexible: revolución en toda regla
Hemos entrado en Bvpack embalajes, profesionales dedicados a la maquinaria de embalaje de alta tecnología, eficiencia y calidad, llevándonos una sorpresa con lo que hemos encontrado. Aparte de todo lo necesario para montar un negocio de embalaje, nos han hablado de una de las últimas tendencias: el embalaje flexible. Este tipo de embalaje, se ha posicionado como la alternativa a los embalajes rígidos de toda la vida, en los sectores de la alimentación, farmacia, cosmética o industria en general. Siendo su principal ventaja, la versatilidad.
Tratándose de algo tan relevante como el embalaje, la versatilidad es clave, puesto que supone una reducción en el uso de los materiales, mejora la eficiencia logística y su impacto medioambiental, es menor. De ahí que el papel de la tecnología, tenga igualmente, gran relevancia.
Dentro de las innovaciones tecnológicas que se atribuyen a este tipo de embalaje, encontramos los materiales más avanzados y los monomateriales. La innovación existente en la formulación de polímeros y técnicas de transformación, ha hecho posible que se creen envases cien por cien reciclables, biodegradables o con un alto porcentaje de contenido reciclado, todo ello, sin que se pierdan propiedades de barrera o conservación.
Los films laminados personalizados, son otra de las innovaciones dentro del mundo del embalaje flexible. Este film de polietileno para laminación, se adapta a las necesidades de presentación y protección, ajustándose a los ciclos logísticos de los productos frescos, congelados, snacks o numerosas aplicaciones industriales. La tecnología de extrusión y laminación avanzada, hace posible reproducir diseños atractivos y desarrollar una solución específica para cada cliente.
Por otro lado, encontramos los recubrimientos y nuevas barreras funcionales, aplicados con tecnologías como la flexografía o coating, incrementa las prestaciones de los films, ofreciendo mayor protección contra la humedad, el oxígeno, la luz o las grasas. Al mismo tiempo, optimiza el sellado y la conservación de los alimentos o productos de la industria farmacéutica.
Resulta interesante añadir en este punto que, los recubrimientos barrera con AIOX y SiOx, suponen una de las opciones más avanzadas en el campo de la ingeniería de materiales, para el embalaje y la protección industrial. Proporciona un balance idóneo para sus funciones técnicas, la sostenibilidad y el valor estético. Con un potencial reseñable, para transformar la industria de los envases, debido a su capacidad para combinar la protección efectiva, con la transparencia y la reciclabilidad.
La investigación continua y la adopción de nuevos materiales en diferentes sectores, auguran una ampliación de las aplicaciones y los beneficios que supone, posicionando a este tipo de embalaje, como elemento clave, dentro de la innovación sostenible de los próximos años.
Formulaciones personalizadas y medidas adaptadas a los requerimientos y necesidades del mercado, forman parte de lo que se espera de este tipo de embalajes en un futuro próximo.
Los beneficios del uso de esta tecnología tan vanguardista, aplicada al sector del embalaje, supone una reducción del impacto ambiental, con un menor volumen de materiales, sustituyéndolos por un film ligero y reciclable. La optimización de la logística y el transporte, el aumento de la vida útil y la seguridad del producto, diseño y personalización y, por supuesto, eficiencia económica, dentro de un ciclo de sostenibilidad.
Otras tecnologías aplicadas al sector del embalaje
Si el embalaje flexible, supone una revolución, la aplicación de otras tecnologías digitales, no es para menos. Desempeñan un papel fundamental en el sector, como ya hemos comentado.
Una de las tecnologías que se han integrado en el sector del packaging, es la tinta conductiva y los sensores. Con su integración, se hace posible crear etiquetas inteligentes. Estas etiquetas, pueden incluir sensores que monitorean las condiciones ambientales que rodean el paquete, como puede ser la temperatura, la humedad o la propia integridad del embalaje.
Lo que nos lleva directamente, al embalaje inteligente. En la actualidad se están desarrollando envases que cuentan con sensores, los cuales son capaces de detectar cambios en el entorno del producto. Por ejemplo, pongamos un envase que ha sido expuesto a temperaturas extremas o manipulado, el mismo envase, puede indicar que ha sido así.
El diseño asistido por ordenador, no es tan novedoso, pero cada vez se utiliza más el software CAD. Facilita en gran medida la creación de los diseños de embalaje personalizados, así como la simulación sobre como ser verán dichos envases bajo ciertas condiciones, antes de que se produzcan.
Otra aplicación de la tecnología, son los sistemas de gestión de color digital, permiten un control más preciso y consistente, sobre el color, dentro de la producción de los envases y embalajes. Este aspecto es fundamental, sobre todo, a la hora de que las diferentes marcas, mantengan su coherencia estética.
El blockchain, es la tecnología que se utiliza a la hora de mejorar la transparencia y trazabilidad dentro de la cadena de producción y suministro. Aspecto de gran importancia en aquellos productos que necesitan ser autenticados, como es el caso de los alimentos o ciertos productos de alta gama.
Aunque suene un poco raro, la realidad virtual, tiene su aplicación dentro del mundo del packaging. A la hora de diseñar y prototipar envases, permite que pueda realizarse una visualización inmersiva, con la que es posible realizar una evaluación del aspecto y el diseño del envase, antes de que se realice su producción a gran escala.
No puede faltar la analítica de datos, ya que es lo que ayuda a las empresas a comprender el comportamiento y necesidades del consumidor. Realizar análisis de datos en tiempo real, permite optimizar las estrategias de los precios y, en consecuencia, mejorar la gestión del inventario.
Con la implementación de los códigos QR y RFID, se pueden rastrear y seguir los productos, durante toda la cadena de suministro. Los mismos consumidores, pueden escanear los códigos y obtener información adicional sobre el artículo, su uso y verificar su autenticidad.
Por último, encontramos la realidad aumentada, cuya aplicación, permite obtener información adicional sobre los productos, a través de dispositivos móviles. En dicha información, se incluyen detalles como los ingredientes, las instrucciones o contenido interactivo.
Todas estas soluciones inteligentes, se encuentran cada vez más presentes en la industria del embalaje. Tanto en el caso de embalar productos para su envío, como en el caso del embalaje de los productos por parte del fabricante, la tecnología supone una gran ayuda. La innovación es un factor clave que define el futuro del sector. No solo aumenta la eficiencia de los recursos disponibles, al mismo tiempo, elimina residuos y se reduce el impacto medioambiental. La aplicación de estas tecnologías, impulsan el desarrollo de soluciones inteligentes, sostenibles y, como debe ser, centradas en esta industria en particular.
Añadido al embalaje flexible, la transformación tecnológica dentro del sector, supone un imperativo estratégico en toda empresa de embalaje. Innovar para ofrecer soluciones sostenibles, eficientes y adaptadas a las necesidades de un mercado global, no hace sino convertir a la tecnología en un motor de liderazgo en el sector.
No se trata únicamente de dar respuesta a los retos sobre la sostenibilidad y funcionalidad del momento. Consiste en anticiparse a lo que pueda pasar en el futuro, la demanda de productos, las necesidades de la sociedad y el compromiso hacia una economía circular, de la mano de la digitalización, las nuevas tecnologías y la excelencia operativa.
Quien nos iba a decir hace unas décadas que la industria de la caja, llegaría tan lejos y se convertiría en un punto clave, a la hora de la sostenibilidad del resto de los sectores. Quien dice caja, dice embalaje de cualquier tipo.
