Una de las cosas que se me dan bien hacer es crear cosaas con las manos, así que hace tiempo me decidí a vender las cositas que hacía para ganarme un dinerillo extra. No nada complicado, realmente no sé hacer cosas muy laboriosas, pero soy ilustrador, y puedo hacer dibujos (y todos sus derivados, como tazas, camisetas…), cosas artesanales (como cajitas de madera con pirograbado, figuritas talladas)… y lo he puesto en mis redes para intentar venderlo.
Claro que no es fácil, porque hoy en día hay mucha competencia, incluso en este tipo de cosas. Hoy sales a la calle y te encuentras 10 tiendas artesanales que te venden sus creaciones, o entras en internet y ves cientos de redes y de empresas que te hacen lo que quieras en el menor tiempo posible, y encima con resultados mucho más profesionales que el mío.
Aun así lo sigo intentando, y me sigo esforzando, porque es algo que me gusta muchísimo hacer y porque me relaja la mente, y encima puedo ganar un poco más de dinerito. Pero muchos de los que quieren comprarme cosas no son de España, son de otras partes (Estados Unidos, China, Francia…), y alguna vez me he llevado la sorpresa de que el cliente me ha llamado para informarme de que su pedido jamás llegó.
Yo llamé, me informé, contacté con varias personas… y al final me enteré de que ciertos paquetes jamás llegaron porque no pasaron la Aduana, se quedaron retenidos allí. Eso me hizo perder clientes, tiempo y dinero, y era algo que, debido a que me gusta mucho hacer este tipo de cosas, no puedo permitir.
Por eso hice una gran investigación, para que jamás volviera a ocurrir.
Cuando trabajas con tus propias manos, conseguir clientes en el extranjero es importantísimo
Cuando haces cosas artesanales, llega un momento en el que miras alrededor y te das cuenta de queel mercado de tu propio país tiene un límite. Puedes vender a gente de tu ciudad, a personas de otras provincias, a seguidores de tus redes… pero tarde o temprano te acabas dando cuenta de que, si quieres crecer de verdad como artista, se te queda corto.
Mirar al extranjero es necesario, si quieres llegar lejos en esto, y yo lo noté enseguida, porque empezaron a escribirme por mis redes personas de Francia, de Estados Unidos, de Alemania, de Japón… para preguntarme por mis dibujos personalizados, para hacerse camisetas con ilustraciones o para que les tallase piezas pequeñas de su madre o sus mascotas. Eso fue lo que me hizo plantearme si, quizás, debería de empezar a vender en el extranjero.
Además, amucha gente de fuera le llaman muchísimo la atención, hay bastante interés. Y de verdad te digo que el hecho de que te escriban desde otro país porque les ha gustado algo que has hecho, te llena de orgullo y de felicidad, porque empiezas a ver tus creaciones con otros ojos. Eso motiva mucho y te anima a seguir mejorando día a día.
Pero todo esto, como siempre, tiene una cara menos divertida. Cuando empiezas a enviar paquetes fuera del país, aparecen cosas que antes ni se te pasaban por la cabeza. Formularios, declaraciones de contenido, impuestos… y, sobre todo, las Aduanas. Ese momento en el que tu paquete deja de depender de ti y pasa a manos de un sistema que decide si sigue su camino o se queda parado.
¿Qué es la aduana?
Te confieso que siempre había creído que la Aduana no era más que un lugar donde revisaban los paquetes y ya está, algo así como un control rápido antes de que los envíos siguieran su camino… pero supe que no, que era mucho más complicado que eso, cuando investigué.
La Aduana es una parte del Estado que controla todo lo que entra y sale de un país, cualquier cosa que llegue desde el extranjero, ya sean mercancías, productos, paquetes, equipajes… cualquier cosa, porque son los que regulan el comercio internacional y se aseguran de que se cumplen las leyes del país al que llega ese envío.
Esto existe desde hace siglos, aunque yo no lo sabía, porque los gobiernos siempre han querido controlar qué productos entran en su territorio, por varias razones. Piensa que el Gobierno necesita controlar el dinero que entra y sale, y por qué, así que se aplican ciertos impuestos a los productos para tenerlos controlados y que no nos entren verduras, por ejemplo, que no tienen ciertas certificaciones de salud.
Los agentes de aduana me han ayudado mucho
Tras enterarme de que no a uno, sino a varios clientes jamás les llegaron mis productos, me enfadé, y busqué una solución: y fueron los agentes de aduanas.
Los profesionales de Agente de aduana, quiene sofrecen soluciones eficaces para la importación y desaduanamiento de productos, me explicaron que un agente de aduanas gestiona todos los trámites que hay en el comercio internacional, ellos ayudan a que los productos pasen bien por la Aduana, y por eso son los que se encargan d ehacer la documentación, resolver los problemas que aparecen y además hablar con las autoridades cuando algo sale mal en el envío.
Si solo envías paquetes de vez en cuando, esto realmente te da más igual… pero si, como yom empiezas a enviar muchos productos… necesitas de ayuda, de personas que sepan del tema mucho más que tú, que no sabes nada.
A veces te ayudan a desbloquearlo cuando se quedan retenidos, aunque no siempre es posible desbloquearlo, porque hay situaciones en que la ley no te deja, porque son muy pesados. La cosa es que, mientras lo leía todo sobre el asunto, me enteré de que hay veces que pasan ciertos errores en el papeleo que podrían haberse evitado tan solo si tuvieras contigo con una persona que supiera del tema más que tú.
Total, que esto me convenció de que necesitaba de verdad un agente de aduanas.
Cuando trabajas con tus manos y el paquete no les llega, das muy mala imagen
Cuando un envío se queda atrapado en Aduanas, el cliente no entiende lo que ha pasado, solo sabe que ha soltado el dinero pero no le ha llegado nada… incluso puede pensar que le has estafado, y eso es muy mala idea. Piensa que te pasa a ti: compras algo y no lo recibes. Y, aunque el problema no sea tuyo, la responsabilidad es en quien ha vendido el producto (en este caso, sería completamente tuyo).
He perdido clientes por estas mismas cosas, personas que estaban súper emocionadas con el trabajo que les hacía y que incluso querían volver a comprar más cosas, pero cuando el primer pedido desaparece por el camino, ya no vuelven a confiar más en ti. Y perder un cliente siendo un pequeño empresario que vive de cosas pequeñas… no es una buena idea.
Algunos compradores se han enfadado mucho conmigo. Hay personas que entienden la situación y tienen mucha paciencia, porque saben que no es culpa mía, pero otros se enfadan muchísimo y no hay manera de que se bajen del burro: para ellos, les has estafado y ya está. Incluso recibí amenazas de denuncias por pedidos que se quedaron retenidos durante meses.
Estas cosas te minan la moral, porque cuando haces algo con tus propias manos, inviertes muchas horas en realizar las cosas para que queden perfectas. No lo hace cualquier persona en una máquina o en un almacén… lo hago yo con mis manos, y alguien lo ha comprado porque le ha gustado lo que he hecho yo.
Por eso es tan importante entender las Aduanas, porque si te pasan estas cosas, puedes echarlo por la borda…
Muchas cosas son las que yo no sabía sobre las Aduanas
¿Sabes que algunos paquetes se revisan de forma aleatoria? Incluso aunque todo esté bien declarado, existe la posibilidad de que tu envío sea seleccionado para una inspección más profunda y detallada de lo que parece.
Otra curiosidad interesante es que cada país tiene sus propias reglas, o sea, que lo que pasa sin problemas por la Aduana de un país puede quedarse atascado en otro. Hay lugares donde ciertos productos necesitan permisos especiales o documentos adicionales.
También descubrí que el valor declarado de un paquete es muy importante. Si el valor parece demasiado bajo para el tipo de objeto que se envía, los agentes pueden sospechar que se intenta evitar impuestos. Y eso puede provocar revisiones adicionales.
Otra cosa que me sorprendió es el tiempo que puede quedarse un paquete en Aduanas: algunas revisiones duran solo un par de días, pero hay casos en los que los envíos se quedan semanas o incluso meses esperando documentación o decisiones administrativas.
Y entender todo esto te evita muchos, muchos problemas.
¿Todos los países tienen fronteras de Aduana?
Prácticamente todos los países del mundo tienen algún tipo de sistema aduanero, porque es algo básico para controlar el comercio internacional y proteger la economía del país. En algunos lugares, varios países comparten un mismo mercado, y eso permite que los productos se vendan y se muevan entre esos países sin pasar por aduanas ni pagar impuestos en la frontera.
El ejemplo más claro es la Unión Europea, donde muchos productos pueden moverse entre países sin pasar por Aduanas. Por eso enviar algo de España a Francia o a Alemania suele ser bastante más sencillo que enviarlo a Estados Unidos o a Asia.
Pero cuando un paquete sale de ese espacio común, vuelve a entrar en juego todo el sistema de control aduanero: formularios, declaraciones de valor, impuestos, posibles inspecciones…
Es por eso que algunos envíos llegan muy rápido mientras otros se quedan detenidos durante días o semanas, todo depende de las reglas comerciales entre los países implicados.
Y, si, como yo, vendes productos artesanales, esto es muy útil.
Entonces, ¿merece la pena trabajar con el extranjero?
Sí, merece muchísimo la pena.
Trabajar con clientes de otros países abre oportunidades enormes. Además te permite llegar a personas que valoran tu estilo, tu forma de trabajar y tu creatividad, y eso moralmente es increíble y maravilloso. A veces alguien del otro lado del mundo entiende perfectamente lo que haces y se convierte en un cliente habitual.
Además, ayudan mucho a que se te conozca: un dibujo, una camiseta o una pequeña figura tallada… puede acabar en casas de lugares que jamás imaginabas. Y esa sensación de ver tu trabajo viajar por el mundo es bastante especial, te hace sentir increíble.
Ya tengas o no una empresa, lo mejor es no pasar nada por alto
Mira, yo no sé si vas a hacerle un envío a alguien que conoces en otro país porque es su cumpleaños, si le vas a enviar un regalo a tu madre que está en el estado vecino o si, como yo, te dedicas a venderle tus cositas a otras personas: da igual cómo o porqué, si es de forma profesional o no: lo más importante es asegurarte de que ese envío llegue a quien tiene que llegar, y que no se quede meses y meses atascado, o nunca llegue.
Por ponerte un ejemplo, mi mujer es escritora y ha publicado el primer libro de su saga. Ella tiene un amigo cubano que sale en el libro, es un personaje, y quería enviarle un ejemplar para que lo recordase, porque él y ella se llevan muy bien y ambos son protagonistas en la historia.
Por desgracia, ese libro jamás llegó. Se quedó en algún lugar, todavía no sabemos donde, pero no ha llegado a su casa, y tiene pinta de que jamás llegará. Puede que se haya quedado retenido en Aduanas, en las fronteras antes de entrar en su país, que es lo más probable. Nadie supo explicar exactamente qué ocurrió ni qué documento faltaba, pero jamás lo pudo tener entre sus manos y tuvo que contentarse con un ejemplar en .pdf.
Entonces, da igual que se aun envío a un cliente o algo personal, tienes que protegerlo, porque tienes que asegurarte de que llegue hasta su destino. Por eso ahora reviso todo mucho más cuando preparo un paquete, tanto si es una venta como si es un regalo para alguien que vive en otro país.
No quiero volver a tener que llevarme la desagradable sorpresa de que un cliente piensa que le he estafado haciendo lo que más me gusta… no lo voy a consentir de nuevo.
