En el último año, comencé a practicar running y la verdad es que ahora es parte fundamental en mi vida. Entre los beneficios, destaco lo que ha contribuido a la mejora de mi salud mental, puesto que no pasaba por una buena época, pero también tengo ahora un mayor cuidado por mi salud en general porque antes sufría de pequeñas lesiones. Esto me hizo preguntarme qué influencia podía tener una salud oral deficiente, como la que tenía, en las lesiones que padecía, y para ello le pregunté al entrenador de mi club de atletismo sobre ello.
Me animó a visitar la consulta de mi dentista con más asiduidad y seguir todos sus consejos, puesto que, como verás, existe una relación bidireccional entre la salud oral y el deporte. Contar con una adecuada salud oral ayuda a tener un mayor rendimiento deportivo y llevar una vida activa favorece el bienestar dental.
¿Cómo influyen los problemas orales al practicar deporte?
En Value Dental, la clínica madrileña a la que acudí para hacerme una revisión, les hablé sobre el tema y me dijeron que patologías como el bruxismo o las maloclusiones tienen una relación bastante estrecha con la aparición de lesiones en muchos deportistas. Por este motivo, cada vez son más los equipos deportivos de élite que realizan exámenes bucales y de dentición en sus reconocimientos dentales.
La periodontitis y el rendimiento en el deporte
Son muchos los estudios que indican que las bacterias que provocan esta enfermedad de las encías pueden viajar a través de la sangre a otras zonas del cuerpo y afectar a los huesos, articulaciones y al corazón.
¿Qué problemas puede causar una enfermedad de las encías en el deporte?
- Fatiga y debilidad en los músculos: La inflamación crónica puede causar fatiga y debilidad, lo que reduce la capacidad de entrenar y competir.
- Aumenta la posibilidad de sufrir lesiones: Hay mayor posibilidad de lesionarse por esguinces, desgarros musculares y problemas de articulaciones al debilitar la inflamación, las estructuras de los músculos y el esqueleto.
- Recuperaciones más lentas: Las inflamaciones retrasan las recuperaciones después de entrenamientos y competiciones.
- Complicaciones respiratorias: Padecer una inflamación o infección oral afecta a la eficiencia pulmonar y a la capacidad aeróbica, que son vitales para hacer deporte.
Existen estudios que relacionan la periodontitis y el éxito en el deporte
El número de estudios que relacionan el índice de placa bacteriana y el aumento de lesiones es más numeroso. Por ejemplo, el British Journal of Sports Medicine hizo un estudio en el que el 77% de los futbolistas profesionales ingleses padecía gingivitis y un 80% padecía alguna enfermedad periodontal.
Estos problemas no solo afectan a los futbolistas, puesto que en 2013 se llevó a cabo un análisis a cerca de 300 deportistas olímpicos en los Juegos Olímpicos de Londres. En él se evidenciaba que el 18% de los deportistas confesaron que los problemas de salud dental habían afectado de manera negativa a su rendimiento deportivo.
El deporte es un aliado para luchar contra la enfermedad periodontal
Curiosamente, hay un vínculo entre la periodontitis y el síndrome metabólico, es decir, los factores de riesgo para que se desarrolle una enfermedad cardiovascular. El deporte es una de las formas más efectivas para luchar contra ello. Por este motivo, se puede decir que hacer deporte tiene un efecto protector contra estas enfermedades dentales.
Las infecciones de la boca influyen en los deportistas y su rendimiento
Al igual que las enfermedades periodontales que afectan a otras partes de nuestro organismo, existen otros tipos de infecciones orales, causadas por tener caries, traumatismos y demás, que pueden liberar una serie de toxinas y bacterias en la sangre, que lleven a una respuesta inflamatoria sistémica.
El caso del futbolista Arjen Robben
Para ejemplificar la importancia que tiene una salud oral adecuada, mi odontólogo de Value Dental me comentó el caso del exjugador del Real Madrid, Chelsea o la selección holandesa, Arjen Robben. Si te acuerdas de él, era un mediocampista rapidísimo de calidad que tuvo varias lesiones durante su carrera que le influyeron a la hora de su rendimiento deportivo. Existían varios informes que decían que Robben padeció una infección bucal que contribuyó en buena medida al elevado número de lesiones que sufrió en su carrera.
Otro futbolista profesional es Jamal Musiala, del Bayern de Múnich, que también ha padecido varias lesiones musculares que afectaron a su rendimiento deportivo. Luego de llevarle a cabo varias evaluaciones y tratamientos convencionales sin éxito, se descubrió que la causa de sus problemas musculares era una enfermedad dental relacionada con las muelas del juicio. Después de someterse a la extracción de esas piezas dentales, se redujeron drásticamente sus lesiones musculares y aumentó su rendimiento deportivo.
